Continuando con la Catalogación de Ermitas y Santuarios de Comodoro Rivadavia, desde la Dirección de Patrimonio, Cultural y Natural de la Secretaría de Cultura, hoy compartimos esta historia. Al transitar por la costanera comodorense, en tierras ganadas al mar, se observa en la Avenida
Ducós, al 400, el Santuario del Mar y de la Paz, el más austral del mundo de los 134 santuarios construidos para venerar a la Virgen María bajo la advocación de “Madre y Reina Victoriosa Tres Veces Admirable de Schoenstatt”.
Este Santuario es una réplica de una capilla del siglo XIII, ubicada en el Valle de Schoenstatt (que en alemán significa: Hermoso lugar). En esa capilla el 18 de octubre de 1914, el sacerdote José Kentenich (1985-1968), fundó el Movimiento Apostólico de Schoenstatt, y ese lugar se asumió como Santuario.

En esos tiempos, aún la Virgen María no se había aparecido en Fátima, y el Padre Kentenich sintió el deseo que pedir a la Virgen María que se hiciera dueña de esa “casa”. Cuando comenzaron a buscar una imagen, uno de los profesores regaló una imagen “Refugio de los pecadores”, con ciertos detalles diferentes a las demás retratos: el Niño era más grande que la Madre y tenía un manto que cubría a ambos. Desde entonces la imagen pintada por Luigi Crosio, nacido en 1835 en Turín, pasó a llamarse Madre y Reina Victoriosa Tres Veces Admirable de Schoenstatt.
En tiempos de Hitler al poder, el Sacerdote Kentenich fue llevado a un campo de exterminio de religiosos. 2600 curas polacos murieron, pero él se salvó. Cuando salió del campo de concentración y supo que habían construido una réplica del santuario original en Uruguay, manifestó: “Que surjan
estos santuarios filiales en el mundo”.
En Comodoro Rivadavia, el Movimiento Apostólico de Schoenstatt llegó de la mano de Roberto Horat en el año 1977, quien fue transmitiendo de puerta en puerta, esta advocación mariana. Dos años después, el 15 de septiembre de 1979, 11 años después del fallecimiento de Kentenich, la imagen fue entronizada en la Catedral San Juan Bosco.
Roberto Horat relató que su “conversión” hacia este movimiento nació alrededor de 1975, cuando se encontró con una persona que conoció al sacerdote Kentenich. Le impactó tanto su vida, su mirada pedagógica, más allá de la religiosa, que aprendió alemán para poder leer sus textos en el idioma original. Entonces, con la intención de hacer algo por esa Imagen que tanto admiraba, regresó desde Rosario a Comodoro Rivadavia, para crear una “familia schoenstattiana”.
Muchas fueron las personas que se sumaron a este Movimiento en nuestra ciudad. Entre ellas, podemos mencionar a: Roxana Nikichuk, Elena N. de Reynoso, Concepción Cob de Redondo, Casilda de Villalabeitia, Juana Pérez de Otalora, Carmen Palma de Sáez, Lina “Beba” Rodríguez de Ramírez, Alicia Busnadiego de Mantecón, Silvana Rodríguez de Guzmán, María M. de Levang, Julia Camacho de Baroso, Victoria Pacheco de Limogi, Elsa Mussi de Stefanoff, María de Luna, Nélida Papaiani y Domitila Gizmán, entre otros.
Pocos años después, en 1985, durante las jornadas del Centenario del Padre Kentenich en el Schoenstatt Original, Roberto Horat viajó a Alemania y allí tuvo un encuentro con el Padre Alex Menningen, quien después de escuchar la historia de la Familia de Comodoro Rivadavia, decidió regalar la imagen de la Mater para el futuro Santuario. De puño y letra bautizó aquel Santuario, hasta el momento, sólo existente en los corazones, como Santuario del Mar y de la Paz.
Esta imagen de la Mater fue bendecida en dos oportunidades por el Papa Juan Pablo II, la primera vez en Roma, en una visita que hizo Horat al Sumo Pontífice y la segunda, en Bahía Blanca, cuando el Papa visitó la Argentina. Entonces Horat llevó la imagen enmarcada y la piedra fundamental del
santuario. Al pasar el Papa móvil frente a él, el Papa hizo parar el vehículo y bendijo la imagen por segunda vez. No hubo una tercera, aunque eso hubiera querido Roberto Horat, cuando llevó nuevamente la imagen frente al Papa. Entonces el Papa le dijo “donde este Ella, allí estaré yo”.
La imagen de la Mater, bendecida por el Papa, fue solemnemente Coronada el 11 de diciembre de 1987 en la Catedral San Juan Bosco por el Obispo Monseñor Argimiro Daniel Moure, como Reina del Santuario del Mar y de la Paz. La misma lleva la frase de luz: “Un hijo de María nunca se perderá”. Cabe aclarar que sólo hay dos frases en el mundo que no están escritas en latín.

Finalmente, después de innumerables capitales de gracia, pruebas y ofrendas, el Santuario del Mar y de la Paz fue bendecido el 30 de octubre de 1993, por el Obispo de Comodoro Rivadavia Monseñor Dr. Pedro Ronchino. Su misión es ser Garantía de Paz entre los pueblos, especialmente entre Argentina y Chile, y entre la Argentina y el Reino Unido de Gran Bretaña, por ello la mirada de la Mater se proyecta hacia las Islas Malvinas y su hombro hacia el Paralelo 45°.
El retablo ubicado detrás del altar, donde se exhibe la imagen de la Mater, así como también a San Pedro y San Pablo, fue realizado en Viña del Mar, Chile, y traído a Comodoro Rivadavia a través de la Familia de Schoenstatt de Mendoza. Tanto el retablo como el comulgatorio son una réplica de los originales de Alemania. Esta obra de valor artístico y simbólico es la tercera que realizó el artista chileno, luego de hacer un retablo para Chile y otro para Ecuador.
Por otra parte, el vitral con el retrato del fundador del Movimiento Padre José Kentenich fue donado por el matrimonio Altuna.

El Padre Esteban Uriburu, quien fuera muchos años asesor de la Familia de la Patagonia, sintió este Santuario como propio y ofreció por él mucho de los dolores que le tocaron vivir antes de ir a la Casa del Padre. Sin lugar a dudas, sin él, como sin la Hermana María Alejandra, la oración silenciosa de la Hermana Maria Marcella, y la sigilosa pero fecunda obra de cada uno de los schoenstattianos de Comodoro, el Santuario no hubiera podido ser. El santuario más cerca del océano del mundo.
Finalmente, es importante señalar que el 27 de abril de 2002, en este santuario se fundó en la Argentina, la corriente de Vida de los Madrugadores, siendo el iniciador Roberto Horat. Se trata de una corriente de vida de oración de varones, que está en 17 lugares del mundo. El primer grupo se formó en Chile y luego, el primero en la Argentina, fue en Comodoro Rivadavia, en el Santuario del Mar y de la Paz. Desde allí nació una corriente internacional. En el santuario se observa una placa de mármol, donde lo manifiesta y el lema “adsum” (Aquí estoy), que expresa esa disponibilidad de estar al servicio del otro.

Referencias Documentales: ACI Prensa católica. Diario Crónica, edición del 1 de Noviembre de 1993. Entrevista: Roberto Horat, Sylvia Susana Castro, Juana Pérez de Otalora y Exequiel Pinto Ruiz. Fotografías: Roberto Horat y Exequiel Pinto Ruiz. En una de ellas, se observa a Monseñor Moure Coronando la Imagen como Reina del Santuario del Mar y de la Paz (el 11 de diciembre de 1987).

Relevamiento y Catalogación de Ermitas y Santuarios de Comodoro Rivadavia. Dirección de Patrimonio Cultural y Natural, Dirección Gral. de Gestión Int. y Patrimonial, Secretaría de Cultura. MCR (Año 2020-2021).