La Virgen del Valle es una advocación de la Virgen María, cuya aparición tuvo lugar entre los años 1618 y 1620 en una gruta de Choya, Departamento Capital de la provincia de Catamarca, en el noroeste argentino. Es por ello que muchos catamarqueños que llegaron a nuestra ciudad buscando trabajo, trajeron consigo creencias y prácticas religiosas, entre ellas la devoción a la Virgen del Valle.

Fue así que cuando la Parroquia Ntra. Señora de Fátima de Km. 8 recibió el terreno ubicado entre las calles Base Melchor y Base Sobral, siendo párroco el Padre Demófilo Fernández, un grupo de fieles que colaboraba con la iglesia, pensó en construir en ese lugar un salón de usos múltiples. Sin embargo, no pudieron cumplir con el objetivo, ocupándose en primer lugar de saldar la deuda de impuestos y luego emprendieron el proyecto de construir una ermita a la Virgen del Valle.

Corría el año 2002 cuando se organizó este grupo de fieles dispuestos a trabajar. Entre ellos, se encontraban: Segundo Almonacid, Agustín Alanís y Carlos Guerrero, quienes construyeron la ermita. También formaban parte del grupo varias mujeres, algunas de las cuales hoy mantienen el lugar, no sólo con el cuidado del espacio, sino también con el pago del servicio eléctrico: “Chela” de Guerrero, Sara González, Graciela del Valle Reartes, Dora de Almonacid, Julia Villarroel y Carmen del Valle Rodríguez.

La imagen de la Virgen fue traída desde Catamarca. Fue el señor Guerrero, de origen catamarqueño y vecino del barrio Don Bosco, que se le pidió a su hermano, residente en esa provincia argentina, que le enviara la estatua.

Finalmente, luego de dos años de trabajo, la ermita se inauguró el 8 de diciembre del año 2004 y fue el Padre Armando Márquez quien bendijo la Imagen antes de colocarla en la ermita. Cabe aclarar que existe otra imagen que recorre las casas de los vecinos, cada vez que así lo sienten o lo necesitan.

La ermita permanece abierta durante el día y cada 22 de abril, fiesta de la Virgen del Valle y el 8 de diciembre, se reúnen en la ermita a rezar la Novena a la Virgen. Incluso, cuando alguien les pide oración por un enfermo o alguna situación especial, este grupo de oración, se reúne frente a la Virgen a rezar el Rosario, la principal devoción mariana.

Fuentes: Sra. Carmen del Valle Rodríguez, Graciela Reartes y Padre Armando Márquez.